Le Curtiss H-75 dans la campagne de France

Une très bonne surprise dans ma boîte aux lettres en rentrant (toi aussi Louis ?) :


Plus de vingt ans se sont écoulés depuis la parution du Docavia n°22 de J. Cuny et G. Beauchamp qui commençait un peu à dater mais voilà qu'après le Bloch 152 et le Morane 406, l'éditeur Lela-Presse nous présente dans sa collection « Histoire de l'Aviation » une monographie d'une très grande qualité signée par Lionel Persyn, collaborateur de la revue « Avions », sur le Curtiss H-75 dont il avait fait depuis longtemps sa spécialité et fait preuve d'expertise (en particulier, lors de l'identification magistrale du H-75 restauré par "The Fighter Collection").

Cet ouvrage est le fruit de plus d'une décénie de recherches durant laquelle l'auteur a consulté tous les fonds d'archives, écumé toutes les fonds photographiques, contacté tous les survivants parmi ceux qui ont eu la chance de mettre en oeuvre cet appareil, entré en service dans l'Armée de l'Air en janvier 1939. Le résultat donne un gros bouquin de 442 pages, couverture rigide à 55 euros, illustré de plusieurs centaines de photos, le plus souvent inédites, dont un cahier en couleur accompagné d'une rafale de profils pour les modélistes.

La carrière de cet appareil en unité, qui a formé, avec les Morane 406 et Bloch 152, l'épine dorsale de la chasse française durant la guerre, est entièrement passée en revue depuis sa sortie d'usine jusqu'au retrait des derniers appareils servant encore pour l'entraînement des pilotes dans les centres d'instruction après la guerre.

L'ouvrage se décompose en six parties :
I. les commandes françaises; 19 pages
II. les versions françaises du Curtiss H-75; 27 pages
III. dans l'Armée de l'Air pendant la campagne de France (1939-1940); 179 pages
... le Curtiss H-75 en couleurs; 35 pages
IV. trois ans d'activité limitée en AFN et en AOF (1940-1943); 91 pages
V. fin de carrière (1943-1949); 14 pages
VI. annexes; 57 pages

Contrairement au Docavia, l'auteur ne couvre pas la carrière du P-36/H-75 dans les autres armées (USA, Finlande, Commonwealth, Portugal) en préférant se consacrer uniquement à l'Armée de l'Air, ce qui lui a permis de corriger certaines erreurs de Cuny-Beauchamp quant aux motorisations, numéros de série et modèles livrés à la France. Une liste finale en annexe récapitule, pour chaque appareil, sa mise en service, ses affectations, accidents, et nous informe donc du sort de tous les Curtiss réceptionnés.

Les détails opérationnels des cinq groupes de chasse qui l'utilisèrent au combat (I/4, II/4, I/5, II/5 et III/2) sont traités de manière quasi exhaustive. Autant dire qu'il s'agit-là d'un ouvrage incontournable, plein d'informations inédites, pour tous ceux qui souhaitent étudier la période 1939-1940 ou qui s'intéressent à l'histoire de l'Armée de l'Air.

Olivier

Je precise aux lecteurs l'adresse du site LELA-PRESSE avec son catalogue en ligne :
http://www.avions-bateaux.com/fr/

Alain

Hello à tous
Lionel est un pote donc je suis pas hyper hyper objectif mais pour l'avoir suivit tout au long de son travail de recherche il a fait un travail incroyable....

Matt

Ah, c'est donc ça le paquet qui m'attend à la Poste ? Cool...

Ayant participé, avec Takata, à certaines des discussions avec Lionel sur certains points de son livre, je peux témoigner en effet qu'il a vraiment retourné beaucoup, beaucoup de pierres pour voir ce qui se trouvait dessous et que son travail est le résultat du recoupement d'archives très diverses.