159e RIA

Bonjour,

Voici quelques informations :

Formé à Briançon puis à Embrun, le 15-9 fait partie de la 27ème division d’infanterie Alpine.

Le Régiment est commandé par le Colonel GRUYER.

L’échelon A du 15-9 occupe à la mobilisation les lignes d’avant poste sur la frontière italienne : les Gondrans, la Vachette, le Granon, la Guisane.

L’échelon B, composé de réservistes, se mobilise à Embrun, sous les ordres du Colonel FABRY, avec un noyau mobilisateur du 15-9 actif.

Début décembre 1939, le régiment, sans ses sections d’éclaireurs skieurs, part pour les Ardennes. Il stationnera dans la région de Bitche dans les avancées de la ligne Maginot.

Il a un bataillon en première ligne (Chapelle des Saints, Kleinbirk), un bataillon de réserve à Schorbach, un bataillon effectue des travaux. Les trois bataillons se relèvent à tour de rôle.

L’hiver est très rigoureux, la température descendant à -25 ° la nuit pendant 6 semaines.

Le secteur de Chapelle des Saints, Kleinbirk n’est pas particulièrement calme. Les points d’appui ne sont pas reliés entre eux, les PC ne sont pas protégés et les allemands viennent attaquer la nuit.

Pour contrer les patrouilles allemandes, le 15-9 met en place des corps francs qui à leur tour vont franchir le no man’s land, faire prisonnier quelques ennemis sans laisser personne aux mains allemandes.

Le 10 mai 1940, jour de l’attaque générale allemande, il est au repos vers Ferette, en Alsace, non loin de la frontière suisse.

En hâte, le régiment est transporté par camions sur l’Aisne dans la région de Soissons.
Il doit contre attaquer à Chavigny, au nord de Soissons, vers l’Ailette.L’opération est décommandée, au cours de son exécution, faute de chars.

La situation devient vite intenable. Le front de l’Ailette, plus au nord, a rompu et les troupes françaises refluent en masse, harcelée par les bombardements. Le décrochage se fait difficilement dans la nuit du 6 au 7 juin.

Le 15-9 reçoit l’ordre de se replier au sud de Soissons dans la région de Chaudun, Ploisy, Vierzy.

L’ennemi a franchi l’Aisne et a percé à l’est de Soissons. Une contre attaque de flanc de la 27ème DIA est prévue mais le 8 au matin arrive l’ordre de repli de la division au sud de l’Ourcq. L’opération s’effectue sous un matraquage infernal de la luftwaffe.

Le 9 juin, il a reçoit la mission de tenir coûte que coûte, derrière la médiocre coupure de l’Ourcq, de part et d’autre du village de Breny. Le 15-9 résiste farouchement, à un contre six. A 18 h 30, le régiment reçoit l’ordre de se replier. Mais un peu plus tard, le contre ordre arrive : tenir sur place.

Le front cède sur la droite dans lme secteur tenu par le 71ème RIA.

A 20h40, après avoir repoussé une nouvelle infiltration allemande et abattu de nombreux allemands dont un Capitaine, les défenseurs sont contraints de capituler, n’ayant plus de munition. Le génie allemand s’empresse aussitôt de construire des passages sur l’Ourcq.

Vers 4 h du matin, violent bombardement sur La Croix. Le Colonel reçoit au matin l’ordre de se replier vers le sud est. En fin de mouvement toute la Division doit se trouver entre l’Ourcq et la Marne, la gauche de la division (le 15-9) devant s’installer à Mont Saint Père. Le 20ème GRDi assurera la liaison entre le 15-9 et le 71ème RIA, situé un peu plus à droite.

Le Colonel envoie des estafettes porter l’ordre aux I et II / 159. Le 20ème GRDI, à peine en route, se bat durement avec l’ennemi, qui vient du nord et du nord est, à l’ouest de Grisolles,

Le Colonel apprend que l’on ne peut transmettre l’ordre de mouvement au II/159. Aucune estafette n’a réussi à passer. L’ennemi a fini de déborder les flancs du 15-9. Il s’infiltre aussitôt dans les trous de ce front trop étendu pour le régiment. Une grande partie du régiment, encerclée, ne peut se dégager. Le Colonel est fait prisonnier.
Seuls quelques éléments, sous le commandement du Capitaine PEGORIER, arrivent à percer et parviennent à rejoindre les lignes françaises sur la Marne.

Le Colonel GRUYER, 3 chefs de bataillon, 25 officiers et 750 sous officiers et soldats manquent à l’appel.

Le 12 juin, le 15-9, réduit à une poignée d’alpins, reçoit la mission de défendre le village d’Artonges, en avant de Montmirail où est tué le capitaine PEGORIER. Au soir, les survivants emmenés par le Capitaine JEANDEL se replient sur la forêt de Traconne. Dans la nuit du 13 au 14 juin, ils franchissent la Seine à Nogent, Pont sur Seine et Romilly. Les débris du 15-9 et son drapeau se replient successivement dur L’Yonne, la Loire, le Cher, la Creuse et la Gartempe.

Au 11 juillet 1940, sur un effectif de 80 officiers, 3430 sous officiers et alpins, le 15-9 ne compte plus que 12 officiers et 477 sous officiers et alpins.

Les restes du 15-9, avec des éléments de la 27ème DI entrent dans la formation du formation du Régiment de l’Allier formé à Montlucon qui devient, en septembre 1940 le 152ème RI de l’armée d’armistice.

Sur la bibliographie, à lire  cet ouvrage :

Le général était lieutenant à 7ème cie du 15-9, prisonnier et évadé.

Les combats de Brény sont bien relatés.