GBM 113 - Les groupes mobiles en AOF

Je viens de (re)lire l'article et je reviens sur l'encadré de la page 82 à propos des forces terrestres de l'AOF à l'automne 1940.

Outre les bien connus bataillons et batteries... etc, à la composition bien connue, il est fait mention de "Groupes nomades". 

Or, je ne crois pas savoir de quoi il s'agit. Sont-ce des méharistes ou autre troupe "d'indigènes" ? En tout état de cause, sait-on quels étaient leurs missions, leur composition, leurs effectifs et leur équipement ?

Bonjour,

 Les G.N. étaient l'équivalent des Cie sahariennes pour l'Afrique subsaharienne. C'étaient des unités coloniales encadrés donc par des cadres de la coloniale.
 La composition était variable et interarmes : 1 ou 2 pelotons de méhariste, 1 "goum"  et peut être une section d'artillerie.

Cordialement
Armel

Re,

J’ai retrouvé une liste de G.N. présent en AOF et AEF au 11 novembre 1940 :
Mauritanie :
G.N. Atar
G.N. Chinguetti 
Soudan :
G.N. d'Arouane
G.N. du Timétrine
Niger-ouest :
G.N. d'Agadès
G.N. de N'Guigmi
G.N. de Bilma
GN de Zinder ? 
Tchad :
G.N. Ennedi
G.N. Tibesti
G.N. Borkou
G.N. Kanem

 Il y a un doute sur l’existence du GN de Zinder à cette date.
 Si les Cies Sahariennes ont été une réussite, le bilan des GN est plus mitigé. Notamment en  raison de l’antagonisme entre nomades (Touareg par exemple) et sédentaires (tirailleurs) au sein de ces unités.

 Cordialement
Armel

Salut!

Merci pour ces précisions. En somme un GN est une une unité méhariste de la taille d'une compagnie (env. 200 hommes) chargée des missions de "police du désert", c'est bien ça ? 

Quelles étaient/auraient été leur utilité et leur valeur militaire dans un conflit contre une puissance européenne ?

Bonjour,

 Tout à fait.
 Mais l'élément méhariste est assez réduit : 1 ou 2 peloton.

Cordialement
Armel

Bonjour,

Dans un Groupe Nomade, l'ensemble des éléments est monté à dromadaire.

Le problème du Sahara colonial était que l'on ne disposait pas d'une tribu nomade parfaitement sûre, comme pouvaient l'être les Chaambas plus au nord, d'où la nécessité d'encadrer les éléments recrutés chez les nomades sahariens (Maures, Touareg, Toubous) par des tirailleurs sénégalais.

C'est la raison de la composition des GN en deux éléments distincts et complémentaires. Les tirailleurs constituent un élément des troupes coloniales, alors que les goumiers ou gardes méharistes sont des supplétifs émargeant au budget civil de la colonie. Les deux éléments se déplacent sur des dromadaires, mais s'il faut réserver le qualificatif de "méhariste", c'est alors clairement le goum qui le mérite.

Au combat, les rôles sont bien répartis, avec les gardes très mobiles, fournissant les guides et chargés d'action de reconnaissance, de harcèlement, de contre-rezzou... et les tirailleurs manœuvrant plus "classiquement", notamment en combat défensif. Ils servent par ailleurs un groupe de mitrailleuses quand les gardes ne disposent d'aucune arme automatique.

En terme d'effectifs :

J Frémeaux (l'Afrique à l'ombre des épées) donne pour composition "2 ou 3 sections de tirailleurs sénégalais (environ 150 hommes), un goum indigène (...) qui comprend une soixantaine de gardes méharistes."
M Carlier (l'armée française au Sahara) indique 600 dromadaires.
L'encadrement européen serait de 3 officiers et 5 sous-officiers.

La mise en place des GN a été beaucoup plus longue et difficile que celle des compagnies sahariennes, et la cohésion des unités un souci constant comme le dit Armel, les deux éléments se méprisant mutuellement. Néanmoins, elles ont joué le rôle qui leur était assigné, et ont à leur actif quelques faits d'armes, le plus célèbre étant probablement le raid du Capitaine Le Cocq, du peloton d'Atar.

Cordialement,

DH

Merci beaucoup pour ces information, dhouliez.

De mon côté, j'ai trouvé sur Gallica ce très intéressant document:
Ministère de la guerre. Manuel à l'usage des troupes employées outre-mer. Deuxième partie. Fasc. 2 : Afrique Occidentale et Equatoriale. Antilles et Guyane
http://gallica.bnf.fr/ark:/12148/bpt6k371970r.r=Manuel+%C3%A0+l%27usage+des+troupes+employ%C3%A9es+outre-mer.langFR

On y trouve un excellent topo sur l'organisation des troupes méharistes et leur doctrine d'emploi: une vrai mine d'informations que je suis heureux de partager avec vous!
Notamment:
Page 77 "Unités méharistes"
Page 240 "Opérations en zone désertique"
Page 254 "Opérations de police en zone désertique"
Page 367 "Conseils aux méharistes"

Pour information, il y a également les documents suivants qui viennent en complément:

Manuel à l'usage des troupes employées outre-mer. Première partie
http://gallica.bnf.fr/ark:/12148/bpt6k371968f.r=Manuel+%C3%A0+l%27usage+des+troupes+employ%C3%A9es+outre-mer.langFR

Et
Manuel à l'usage des troupes employées outre-mer. Deuxième partie. Fascicule 3. Section I. Indochine. Section II. Madagascar et Pacifique
http://gallica.bnf.fr/ark:/12148/bpt6k3719714.r=Manuel+%C3%A0+l%27usage+des+troupes+employ%C3%A9es+outre-mer.langFR


Qui sont tout aussi intéressants!

Bonne lecture à tous!